в форме, чтобы в старости оно не пострадало. Если этого не делать, то многое может проявиться позже в жизни.
Точка зрения этих экспертов подкреплена серьезными исследованиями. Вот что произошло с миром за последнее столетие. Раньше люди рано умирали от острых инфекционных заболеваний. Мы преодолели многие из этих проблем благодаря улучшению гигиены и питания, а также достижениям медицины. Более эффективное обследование и ранняя диагностика некоторых заболеваний привели к снижению смертности.
По мере того как маятник качался в сторону от смертности от острых заболеваний, особенно в детстве, он качнулся в сторону хронических болезней. Теперь американцы умирают от сердечных заболеваний, инсультов, диабета и болезней легких. И у этих хронических заболеваний есть две общие черты. В отличие от смерти, скажем, от пневмонии (которую поколение моей бабушки называло "другом старика", потому что она приводила к быстрой и относительно безболезненной кончине), эти болезни и их последствия могут длиться годами и даже десятилетиями. Именно поэтому их называют хроническими - они продолжаются и продолжаются.
Второе, что объединяет эти заболевания, - это то, что их в значительной степени можно предотвратить. Всемирная организация здравоохранения четко заявляет, что хронические заболевания в первую очередь вызываются общими, поддающимися изменению факторами риска. Три основных из них? Нездоровое питание, недостаточная физическая активность и курение. Эта авторитетная организация подтверждает мнение экспертов: каждый человек должен от чего-то умереть, но смерть не должна быть медленным и мучительным процессом хронического заболевания. И как человек, изучавший хронических больных, поверьте мне, что вы хотите избежать этого, если можете!
Самые печальные примеры приводили эксперты, которые не понаслышке знают, почему нужно заботиться о себе уже сейчас. Когда я учился в средней школе, нам приходилось посещать занятия по подготовке водителей, где нас пытались запугать безопасным вождением, показывая фильмы о жутких авариях. В этом духе давайте рассмотрим несколько примеров того, как выглядят предотвратимые хронические заболевания.
Дафна Прай, семидесяти одного года, старается сохранять бодрость духа и ищет в жизни то, что ей нравится. Но бремя заботы о хронически больном муже накладывает на нее очень серьезный отпечаток. Никто не может с уверенностью сказать, были ли проблемы ее мужа вызваны тем, что он не заботился о себе, но все они в значительной степени связаны с образом жизни.
Я НЕ ЗНАЛА, что, когда мой муж перенес первый инфаркт и тройное шунтирование, это было наименьшей из его болезней, наименее изнурительной. Затем он заболел диабетом, что повлекло за собой диету и инсулин. Потом у него была сердечная недостаточность. А потом у него случился инсульт. Мы охватываем период около пятнадцати лет. И что уж говорить о беспокойстве! Хотел бы я найти способ не беспокоиться о нем. Каким-то образом я всегда делаю то, что должно быть сделано. Но часть меня с ужасом ожидает следующего раза.
Мы регулярно звоним в 911, потому что при диабете неизбежно случаются моменты, когда сахар в крови скачет, и он уже трижды просыпался рано утром, совершенно потеряв рассудок, потому что был на грани комы. Теперь парамедики просто входят в палату. Они знают дорогу в спальню.
Одно из самых острых сожалений возникает у тех, кто разрушил свое здоровье курением. Бывшие курильщики готовы на все, лишь бы взмахнуть волшебной палочкой и изменить тот единственный выбор. Многие отрицали последствия курения в молодости, полагая, что самое худшее, что их может ожидать, - это ранняя смерть. Это не так, как сказал мне восьмидесятисемилетний Терри Лакетт:
Посоветуйте молодым людям вести как можно более здоровый образ жизни, как физически, так и психически. У меня было довольно крепкое телосложение, и мне всегда нравилось плавать, ходить в походы, играть в теннис, сквош и гандбол. Однако я начал курить, когда служил на флоте в 1940-х годах. К тому времени, когда я оставил службу, я потреблял около трех пачек в день и несколько сигар, прекратив курить почти на два года, а затем возобновив.
В 1977 году я перенес бронхиальную пневмонию, в 1989-м - пятикратное шунтирование сердца, после чего окончательно бросил курить, и, наконец, в 1992-м - удаление злокачественной опухоли легких. Моя жена курила примерно в два раза меньше меня и умерла от рака легких. Вскоре после ее смерти, после года лучевой терапии и химиотерапии, у меня началась аспирационная пневмония - четвертое опасное для жизни заболевание. Очевидно, что в дополнение к здоровому питанию и физическим упражнениям я рекомендую не курить. Единственное мое оправдание - в начале 1940-х годов мы меньше, чем сейчас, знали о вредных привычках и связи между курением и заболеваниями сердца и легких. Сейчас у людей нет такого оправдания.
Тина Оливер до сих пор оплакивает потерю мужа, случившуюся одиннадцать лет назад.
Мой муж пообещал мне, что у нас будет пятидесятая годовщина, и обманул меня. Он ушел от меня через сорок семь с половиной лет. Он долго болел. У него был сердечный приступ, а до этого он перенес операцию на сонной артерии, сначала на одной стороне, потом на другой. Он был курильщиком.
И ни один из моих детей не курит, слава богу. Они видели, в каком состоянии был их отец. Он попал в больницу, пролежал там пять с половиной месяцев после операции на сердце и больше не вернулся. Пять с половиной месяцев. И это было пятьдесят две мили каждый день, которые я преодолевал в течение пяти с половиной месяцев, и я ездил каждый день.
Но, знаете, дети видели, как ему приходилось страдать. И когда вы говорили ему что-то об этом - "Не кури так" - или о его пьянстве, он отвечал: "Ну и что? Когда-нибудь ты умрешь". Но кто страдает? Семья.
Мораль сей истории такова: остановите себя, когда вы объясняете неправильный выбор образа жизни словами вроде "Ну и что? Когда-нибудь вы умрете". Потому что нет никаких гарантий легкого выхода после жизни, проведенной в переедании, бездействии или курении. Эксперты говорят вам, что вы не можете выбирать, умирать вам или нет, но вы можете в какой-то степени контролировать, проведете ли вы последние десятилетия своей жизни в здоровой продуктивности или в нисходящей спирали физических страданий.
Третий урок: Не беспокойтесь о смерти - эксперты не беспокоятся
Мне отчаянно хотелось расспросить экспертов о смерти. Да, признаюсь, тема смерти пугала меня с тех пор, как я узнал о ней в возрасте четырех лет или около того. Другие люди не задумываются об этом, но я, будучи молодым человеком, никак не мог смириться с этим - с тем, что от этого никуда не деться. Конечно, я не одинок: существует даже целая школа психологических исследований,
